撰文：Winifred

大家覺得在夏天還是冬天會睡得更好呢？

一項研究發現，參加者在夏天時的實際睡眠時間比冬天高9.4%，睡眠效率（sleep efficiency) 亦比冬天時高近12.8%；夏天的入睡時間只需18分鐘，而冬天卻需要93分鐘 (Figueir & Rea, 2015)。可見，季節明顯影響了我們的睡眠。

根據Mattingly的研究團隊在2021年的一項研究，季節及戶外溫度均會影響睡眠。當戶外溫度上升，我們的起床時間會輕微延遲。另外，我們在春天時的睡眠質素略遜於夏天；而和冬天相比，參加者在春天時的睡眠時間會減少25分鐘。研究員認為，由於美國的春天比冬天有長近3.6小時的日照，因而壓制了褪黑激素的產生，從而影響人們的睡眠質素。

那麼，這種影響在不同地方會有差異嗎？一項研究針對了加納及挪威的人季節變化和睡眠的關係。結果顯示，挪威人起床、就寢時間、睡眠效率和入睡時間都存在季節性的變化。參與者在冬季時的各個睡眠指標均較夏天差。然而，以上的季節性差異在加納幾乎不存在。研究人員認為，北極附近地區的冬季日照時間極短，而夏季則相反。所以在北極地區附近生活的人睡眠規律會比較紊亂，並會經歷更明顯因季節變化所引致的負面睡眠影響 (Friborg et al., 2011)。

雖然季節和睡眠之間的關係目前尚未有很明確的結論，不過光照的確與睡眠質素息息相關。所以，若然想有更好的睡眠質素，就要避免暴露在光源之下。我們早上起床後可打開窗簾吸收更多陽光，而晚上則要減少光的吸收，尤其睡前應避免一直受光刺激，方可擁有更好的睡眠體驗！