撰文：Neva Kwok | 插圖：unsplash

不知大家是否還記得在數週前，我們轉發了一段有關咖啡、酒精與睡眠的影片。學者Matthew Walker介紹了一些坊間的繆誤，旨在提醒大家注意這兩種物質對睡眠質素的負面影響。不少人反饋說看完後似懂非懂，因此小編決定將Matthew三言兩語間所未能細說的娓娓道來。

酒精有鎮靜效用，雖然效果因人而異，視乎酒精劑量、時間及其他個人因素，但很可能會令人呼呼欲睡；由於它對有失眠問題的人效用更明顯，因此有些人會認為酒精是安眠良方（Reuben, Vijay, Jodi & Daniel, 2011）。然而正如Matthew所說，鎮靜（sedation）與睡眠（sleep）並不相同，前者無法取代睡眠的功用，所以依賴酒精入睡並非長遠之策。

我們曾經提過，人的睡眠在快速動眼期（Rapid eye movement/REM Sleep）和非快速動眼期（NRem Sleep）之間循環，兩者各有功用，缺一不可。酒精會破壞正常的睡眠結構，延遲Rem Sleep的出現，減低總睡眠時數，人也更容易在半夜醒來，身體機能無法得到最好的修復，白天更容易感到疲倦嗜睡、而專注力、反應與工作能力也會降低（Roehrs & Roth, 2001；Stein & Friedman, 2006）。

那麼究竟甚麼時候飲酒才能把酒精對睡眠的影響減到最低呢？是不是只要等身體完全分解酒精就可以放心呢？不。別以為你在入睡前的六小時前飲酒（例如Happy hour），入睡時大腦已經不存在任何酒精，就可以免疫。研究顯示，酒精對睡眠規律帶來的影響是相對持久的。而且當血液中的酒精含量隨時間流逝分解降低至零之後，酒精的鎮靜作用會在2-3小時內反彈，被它的另一特徵——刺激作用——所取替，如果那時候你正在睡覺，這反會令你精神亢奮起來，難以安枕，甚至會在睡夢中醒來（Stein & Friedman, 2006）。

失眠問題可大可少，諱疾忌醫並非良策，依賴酒精更是緣木求魚。睡眠是一輩子的事，休息好才能走更遠的路。如果想知道更多關於睡眠的知識，或者如何提高睡眠品質，請繼續關注我們的Facebook專頁。